Dans le cadre du Festival du film sur la boxe, hier soir, je suis allé voir le film Champion réalisé par le coréen Kwak Kyung-taek.
Il s’agit d’un long métrage sur la vie et la carrière d’un boxeur coréen, Kim Duk-Koo, qui a fait carrière à la fin des années 70 et au début des années 80. Il était un boxeur passionné, courageux et tenace un peu comme Arturo Gatti l’a été.
J’ai bien aimé découvrir son cheminement avant de devenir boxeur. C’est un peu stéréotypé mais il semble que partout dans le monde, les jeunes qui sont pauvres et sans avenir peuvent s’entraîner avec acharnement et gravir les échelons de la boxe pour obtenir richesse et gloire.
L’art de pratiquer la boxe en Corée est très semblable à ce qui ce fait en Amérique. Disciple, rigueur et entraînements réguliers forment les champions.
Kim Duk-Koo a boxé professionnellement de 1978 à 1982, il a gravi les marches pour obtenir une chance en championnat du monde en devenant Champion de Corée puis Champion de l’Orient-Pacifique.
En novembre 1982, il obtient sa chance et il affronte le champion WBA des poids légers, Ray boom boom Mancini au Caesars Palace à Las Vegas.
Considérant que nous étions même pas dix dans la salle et qu’il ne sera pas présenté à nouveau, je me permets de vous révéler comment ça fini.
Dans un combat captivant de 15 rounds, les deux pugilistes se frappent sans relâche. À la fin du 14e round, Kim s’écroule après un puissant crochet de droit de Mancini. Sa tête cognera solidement le sol du ring et il fera une commotion cérébrale. Quatre jours plus tard, il décède.
La fin tragique de ce combat a profondément changé la boxe. La WBC a fait passer ses combats de championnats du monde de 15 à 12 rounds. De plus, la célèbre revue Sport Illustrated en a fait la une de son édition du 22 novembre 1982.
Le film, en version original sous-titré en français, est très bien fait et les simulations de combats sont très crédibles. Par contre, il manque d’explication à la fin du film. Par exemple, c’est dans mes recherches après le visionnement que j’ai découvert que c’est ce combat qui a fait passer les combats de 15 à 12 rounds. J’aurais aussi aimé savoir à quel point les coréens se souviennent de lui.
Ce n’est pas le premier ni le dernier boxeur qui sort en civière ou qui perd la vie suite à un combat de boxe, mais j’ai beaucoup aimé découvrir la similitude de la vie des boxeurs partout sur la terre. La boxe est un sport dangereux mais si spectaculaire.
En terminant, il semble que ce festival du film sur la boxe aura connu bien peu de succès. Même la présentation de La boxe tout un combat ! a attiré peu de spectateurs. Considérant le faible répertoire de films sur le sujet, on peut présumer qu’il n’y aura malheureusement pas de suite.
Pour les intéressés, voici la fin du combat entre Mancini et Kim.
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